ओंटारियो में, चाइल्डकेयर सेंटरों के अनुपात के नियम O. Reg. 137/15 में हैं, जो Child Care and Early Years Act, 2014 (चाइल्डकेयर और अर्ली इयर्स अधिनियम, 2014) के तहत सामान्य विनियम है। ये नियम ज़्यादातर धारा 7 से 10 और अनुसूची 1 और 4 में हैं। होम चाइल्ड केयर की सीमाएँ स्वयं अधिनियम से आती हैं। नीचे सरल भाषा में सारांश दिया गया है, धारा संख्याओं के साथ, ताकि आप आधिकारिक पाठ स्वयं जाँच सकें।

अनुसूची 1 के अनुपात और समूह आकार

हर सेंटर को बच्चों को अनुसूची 1 की आयु श्रेणियों के अनुसार समूहों में रखना होगा। हर समूह के लिए उसे अनुसूची 1 का अनुपात, अधिकतम समूह आकार और योग्य कर्मचारियों का अनुपात पूरा करना होगा। यह परिसर में और परिसर से बाहर की गतिविधियों के दौरान भी लागू होता है, जब तक कि कोई डायरेक्टर अन्यथा अनुमोदन न दे (धारा 8 (1))।

स्रोत: O. Reg. 137/15, अनुसूची 1।

आयु श्रेणियाँ कैसे काम करती हैं

“शिशु”, “टॉडलर” आदि वह बच्चा है जिसकी आयु उस श्रेणी के लिए अनुसूची 1 में दी गई सीमा के भीतर हो (धारा 7 (1))। “लाइसेंस प्राप्त आयु समूह” इन्हीं श्रेणियों में से किसी एक का ऐसा समूह है जो आपके लाइसेंस में शामिल है (धारा 1 (1))। कुछ सीमाएँ एक-दूसरे पर आच्छादित होती हैं: 44 महीने का बच्चा प्रीस्कूल और किंडरगार्टन, दोनों की सीमाओं में आता है। अगर किसी बच्चे को किस समूह में रखना है यह स्पष्ट न हो, तो अपने प्रोग्राम एडवाइज़र से पूछें।

मिश्रित-आयु समूह: 20% और 25% के नियम

“मिश्रित-आयु समूह” का अर्थ है किसी ऐसे बच्चे को किसी समूह में रखना जिसकी आयु उस समूह की सीमा से बाहर हो (धारा 1 (1))। ऐसा करने के लिए आपको डायरेक्टर का अनुमोदन चाहिए (धारा 8 (2))। अनुमोदन मिलने के बाद, धारा 8 (3) तय करती है कि अनुसूची 1 के कौन-से नियम लागू होंगे:

• टॉडलर या प्रीस्कूल समूह: अगर कम आयु वाली किसी श्रेणी के बच्चे 20 प्रतिशत से अधिक नहीं हैं, तो समूह के अपने नियम लागू होते हैं। 20 प्रतिशत से अधिक होने पर, सबसे छोटे बच्चे के नियम लागू होते हैं।
• किंडरगार्टन समूह: तीन वर्ष के बच्चे (या, स्कूल के पहले दिन या उसके बाद, उस वर्ष तीन वर्ष के होने वाले बच्चे) 25 प्रतिशत से अधिक नहीं हो सकते।
• प्राथमिक/जूनियर स्कूल आयु समूह: किंडरगार्टन के बच्चे 25 प्रतिशत से अधिक नहीं हो सकते।
• जूनियर स्कूल आयु समूह: 68 महीने या अधिक, लेकिन नौ वर्ष से कम आयु के बच्चे 25 प्रतिशत से अधिक नहीं हो सकते।
• इन तीनों में से किसी भी समूह में 25 प्रतिशत से अधिक होने पर: सबसे छोटे बच्चे के नियम लागू होते हैं।

Child Care Centre Licensing Manual (चाइल्डकेयर सेंटर लाइसेंसिंग मैनुअल) बताता है कि प्रतिशत की गणना कैसे करें और उसे कैसे पूर्णांकित करें। आपके डायरेक्टर के अनुमोदन में भी सीमाएँ तय की जा सकती हैं, इसलिए उसे ध्यान से पढ़ें।

आगमन, विदाई और विश्राम के समय घटे हुए अनुपात

धारा 8 (4) कुछ समयों पर कम अनुपात की अनुमति देती है। इसकी सीमाएँ सख्त हैं:

• घटा हुआ अनुपात आवश्यक अनुपात के दो-तिहाई से कम नहीं हो सकता।
• यह केवल आगमन और विदाई की अवधियों और विश्राम अवधि के दौरान लागू होता है।
• दिन में छह घंटे या उससे अधिक चलने वाले कार्यक्रमों के लिए, आगमन अवधि कार्यक्रम शुरू होने के बाद के 90 मिनट है और विदाई अवधि कार्यक्रम समाप्त होने से पहले के 60 मिनट है।
• दिन में छह घंटे से कम चलने वाले कार्यक्रमों के लिए, दोनों अवधियाँ 30 मिनट की हैं।
• यह कभी भी लाइसेंस प्राप्त शिशु समूह पर लागू नहीं होता।
• यह कभी भी बाहरी खेल के दौरान लागू नहीं होता।

फ़ैमिली आयु समूह धारा 8 के दायरे से बाहर हैं (धारा 8 (7)), इसलिए यह उन पर लागू नहीं होता। विनियम यह नहीं बताता कि विश्राम अवधि कितनी लंबी हो सकती है। लाइसेंसिंग मैनुअल विश्राम अवधियों के बारे में, और उन अन्य समूहों के बारे में अधिक विवरण देता है जिन पर उसके अनुसार घटे हुए अनुपात लागू नहीं होते। घटे हुए अनुपातों पर निर्भर होने से पहले अपने प्रोग्राम एडवाइज़र से पुष्टि करें।

अनुपात में किसकी गिनती होती है

अनुपात कर्मचारियों और बच्चों के अनुपात के रूप में लिखे गए हैं।

• सुपरवाइज़र (धारा 8 (5)): अगर अनुपात पूरा करने के लिए पाँच से कम पूर्णकालिक कर्मचारी चाहिए, तो सुपरवाइज़र को उनमें से एक के रूप में गिना जा सकता है। अगर पाँच या छह चाहिए, तो पूर्णकालिक सुपरवाइज़र को अधिकतम आधे समय के लिए गिना जा सकता है। अगर सात या अधिक चाहिए, तो सुपरवाइज़र की गिनती नहीं की जा सकती।
• रिसोर्स कंसल्टेंट (धारा 10): धारा 8 या 8.1 के अंतर्गत अनुपात में उनकी गिनती कभी नहीं होती।
• स्वयंसेवक और छात्र: उनकी निगरानी होनी चाहिए और उन्हें किसी बच्चे के साथ कभी अकेला नहीं छोड़ा जाना चाहिए (धारा 11.1)। लाइसेंसिंग मैनुअल के अनुसार, जब तक वे कर्मचारी न हों, अनुपात में उनकी गिनती नहीं होती।
• परिसर में वयस्क (धारा 8 (6)): यह एक अलग नियम है। शिशु समूह से बाहर छह या अधिक बच्चे, या शिशु समूह में चार या अधिक बच्चे होने पर, कम से कम दो वयस्क उपस्थित होने चाहिए। इससे कम होने पर, कम से कम एक।

योग्य स्टाफ़ और RECE

अनुसूची 1 का कॉलम 5 तय करता है कि हर समूह में कर्मचारियों का कितना हिस्सा योग्य कर्मचारी होना चाहिए। धारा 54 (1) के अंतर्गत, योग्य कर्मचारी वह है जो College of Early Childhood Educators (कॉलेज ऑफ़ अर्ली चाइल्डहुड एजुकेटर्स) का अच्छी स्थिति वाला सदस्य हो (एक RECE), या ऐसा कर्मचारी जिसे किसी डायरेक्टर ने अन्यथा अनुमोदित किया हो।

जूनियर स्कूल आयु और प्राथमिक/जूनियर स्कूल आयु समूहों के लिए, धारा 54 (2) उन कर्मचारियों को भी गिनती में लेती है जिनके पास चाइल्ड एंड यूथ केयर या रिक्रिएशन एंड लेज़र सर्विसेज़ में डिप्लोमा या डिग्री है, और Ontario College of Teachers (ओंटारियो कॉलेज ऑफ़ टीचर्स) के सदस्यों को भी।

डायरेक्टर के अनुमोदन अक्सर ज़रूरी होते हैं: अलग अनुपात या समूह आकार (धारा 8 (1)), मिश्रित-आयु समूह (धारा 8 (2)), स्टाफ़ योग्यताएँ (धारा 54 (1)) और सुपरवाइज़र (धारा 53)। हर अनुमोदन को रिकॉर्ड में रखें।

लाइसेंस प्राप्त फ़ैमिली आयु समूह (अनुसूची 4)

किसी सेंटर को फ़ैमिली आयु समूह के लिए लाइसेंस दिया जा सकता है: ऐसे बच्चे जो एक ही परिवार के हो भी सकते हैं और नहीं भी (धारा 1 (1), धारा 8.1)। समूह में 15 से अधिक बच्चे नहीं हो सकते, और 24 महीने से कम आयु के छह से अधिक बच्चे नहीं हो सकते (धारा 8.1 (1))।

अनुसूची 4 अनुपात तय करती है:

स्रोत: O. Reg. 137/15, अनुसूची 4।

स्टाफ़ की संख्या निकालने के लिए, धारा 8.1 (2) कहती है कि हर आयु सीमा के बच्चों की संख्या को उसके अनुपात के दशमलव मान से गुणा करें, परिणामों को जोड़ें, और अगली पूर्ण संख्या तक पूर्णांकित करें। इसके बाद ये नियम लागू होते हैं:

• छह से अधिक बच्चे: कम से कम दो कर्मचारी।
• 10 से अधिक बच्चे, जिनमें एक या अधिक 12 महीने से कम आयु के हों: कम से कम तीन कर्मचारी।
• छह या कम बच्चे, जिनमें 24 महीने से कम आयु के तीन से अधिक न हों: एक कर्मचारी पर्याप्त है।
• अगर तीन से कम कर्मचारी चाहिए, तो कम से कम एक योग्य होना चाहिए। अगर तीन या अधिक चाहिए, तो कम से कम दो योग्य होने चाहिए।

अगर 44 महीने या अधिक आयु के बच्चों के कारण स्टाफ़ की संख्या बढ़ती है, तो बढ़ी हुई संख्या केवल तभी चाहिए जब वे उपस्थित हों (धारा 8.1 (3))।

होम चाइल्ड केयर

विनियम होम चाइल्ड केयर की सीमाओं को दोहराता नहीं है। धारा 9 (1) कहती है कि हर घर में बच्चों की संख्या, प्रोवाइडर के अपने बच्चों सहित, अधिनियम में दी गई संख्या से अधिक नहीं होनी चाहिए। एजेंसी को प्रोवाइडर के साथ अपने समझौते में हर घर की अधिकतम क्षमता तय करनी होगी (धारा 9 (2))।

ओंटारियो के चाइल्डकेयर नियमों वाले पेज के अनुसार, किसी लाइसेंस प्राप्त एजेंसी की देखरेख में काम करने वाला प्रोवाइडर इतने बच्चों की देखभाल कर सकता है:

• अधिकतम 13 वर्ष से कम आयु के 6 बच्चे;
• अधिकतम 2 वर्ष से कम आयु के 3 बच्चे; और
• इसमें उनके अपने बच्चे, अगर वे 4 वर्ष से कम आयु के हैं, गिने जाते हैं।

इन सीमाओं के लिए विनियम की दंड तालिका अधिनियम की धारा 6 (3) का हवाला देती है (धारा 78, तालिका 1)। e-Laws पर अधिनियम पढ़ें, या अपने प्रोग्राम एडवाइज़र से पूछें।

किसी बच्चे को रखने से पहले, एजेंसी को यह विचार करना होगा कि वह व्यवस्था सुरक्षित है या नहीं, जिसमें बच्चों की आयु और ज़रूरतें, उनकी निकासी (इवैक्युएशन) की क्षमता, प्रोवाइडर का अनुभव और स्थान देखा जाए (धारा 9 (3))।

पूरे दिन अनुपात बनाए रखना (सामान्य अच्छी प्रथा)

यह खंड सामान्य अच्छी प्रथा है, कोई कानूनी आवश्यकता नहीं।

• ब्रेक: ब्रेक शुरू होने से पहले उसकी जगह किसी को तय करें। घटा हुआ अनुपात केवल धारा 8 (4) में दिए गए समयों पर ही अनुमत है।
• बदलाव के समय: जब समूह मिलें या बाहर जाएँ, तो बच्चों और स्टाफ़ की दोबारा गिनती करें। बाहरी खेल के लिए कोई घटा हुआ अनुपात नहीं है।
• दिन के अंत में: जब समूह मिलाए जाएँ, तो जाँचें कि मिला हुआ समूह अब भी अपने सबसे छोटे बच्चे के नियमों को पूरा करता है।
• रिकॉर्ड: धारा 72 (3) और (4) दैनिक उपस्थिति रिकॉर्ड अनिवार्य करती हैं, जिनमें आगमन और विदाई का समय और हर बच्चा हर समूह में कितने घंटे रहा, दर्ज हो। विनियम स्टाफ़ साइन-इन रिकॉर्ड का नाम नहीं लेता, लेकिन स्टाफ़ के क्लॉक-इन का सटीक समय यह दिखाने में मदद करता है कि कौन अनुपात में था और कब।

क्या 1 जनवरी 2027 को अनुपात बदलते हैं?

नहीं। 2027 का संशोधन, O. Reg. 197/26, धारा 7, 8, 8.1, 9, 10 या 54, या अनुसूची 1 और 4 में बदलाव नहीं करता। निगरानी और गिनती की नीतियाँ ज़रूर बदलती हैं। 1 जनवरी 2027 से, सेंटरों और एजेंसियों के पास ऐसी लिखित निगरानी नीतियाँ होनी चाहिए जो बताएँ कि बच्चों की गिनती कब, कैसे और कितनी बार की जाती है, जिसमें बदलाव के समय, आगमन और छुट्टी के समय की गिनती शामिल है (नई धारा 11 (2))। सेंटर की नीतियों में यह भी नाम होना चाहिए कि सुपरवाइज़र की अनुपस्थिति में कौन कार्य करेगा (नई धारा 6.1 (2))।

KiddieTrac कैसे मदद करता है

KiddieTrac हर कमरे के लिए अनुसूची 1 के आधार पर लाइव अनुपात जाँच करता है। इनमें मिश्रित-आयु समूह, आगमन, विदाई और विश्राम के समय घटे हुए अनुपात, फ़ैमिली आयु समूह और हर समूह के लिए आवश्यक योग्य स्टाफ़ का हिस्सा शामिल है, जिसकी गिनती रिकॉर्ड में दर्ज RECE से की जाती है। इसमें कार्यवाहक सुपरवाइज़र के रिकॉर्ड के साथ नाम-से-चेहरा हेडकाउंट, स्टाफ़ क्लॉक-इन और बच्चों का चेक-इन भी है। ये टूल आपको रिकॉर्ड रखने में मदद करते हैं। ये आपके डायरेक्टर के अनुमोदनों या आपके प्रोग्राम एडवाइज़र के मार्गदर्शन की जगह नहीं लेते।

स्रोत

• O. Reg. 137/15 (सामान्य), Child Care and Early Years Act, 2014, e-Laws पर समेकित, धारा 1, 7 से 11.1, 53, 54, 58, 72 और अनुसूची 1 और 4
• O. Reg. 197/26 (O. Reg. 137/15 में संशोधन), प्रारंभ धारा 22 में
• Child care rules in Ontario (ओंटारियो में चाइल्डकेयर नियम) (होम चाइल्ड केयर की सीमाएँ)
• Child Care Centre Licensing Manual, Part 3, Ratios and Group Size (भाग 3, अनुपात और समूह आकार)