En Ontario, las reglas de proporción para los centros de cuidado infantil están en el O. Reg. 137/15, el reglamento general de la Child Care and Early Years Act, 2014 (Ley de Cuidado Infantil y Primera Infancia de 2014), principalmente en los artículos 7 a 10 y en los Anexos 1 y 4. Los límites del cuidado infantil en el hogar provienen de la propia Ley. A continuación encontrará un resumen en lenguaje sencillo, con los números de artículo, para que pueda consultar el texto oficial.

Las proporciones y los tamaños de grupo del Anexo 1

Todo centro debe ubicar a los niños en grupos según las categorías de edad del Anexo 1. Para cada grupo, debe cumplir la proporción, el tamaño máximo de grupo y la proporción de empleados calificados que fija el Anexo 1. Esto se aplica en las instalaciones y durante las actividades fuera de ellas, salvo que un director apruebe otra cosa (art. 8 (1)).

Fuente: O. Reg. 137/15, Anexo 1.

Cómo funcionan las categorías de edad

Un “bebé”, un “niño pequeño”, etc., es un niño cuya edad está dentro del rango del Anexo 1 para esa categoría (art. 7 (1)). Un “grupo de edad con licencia” es un grupo de una de esas categorías que su licencia abarca (art. 1 (1)). Algunos rangos se superponen: un niño de 44 meses entra tanto en el rango de preescolar como en el de kínder. Pregunte a su asesor de programa si una ubicación no está clara.

Grupos de edades mixtas: las reglas del 20 % y del 25 %

La “agrupación de edades mixtas” consiste en ubicar en un grupo a un niño cuya edad está fuera del rango de ese grupo (art. 1 (1)). Para hacerlo necesita la aprobación de un director (art. 8 (2)). Una vez aprobada, el art. 8 (3) determina qué reglas del Anexo 1 se aplican:

• Grupo de niños pequeños o de preescolar: si no más del 20 por ciento de los niños pertenecen a una categoría de edad menor, se aplican las reglas propias del grupo. Si se supera el 20 por ciento, se aplican las reglas del niño de menor edad.
• Grupo de kínder: no más del 25 por ciento puede tener tres años (o, a partir del primer día de clases, cumplir tres años ese año).
• Grupo de edad escolar primaria/intermedia: no más del 25 por ciento pueden ser niños de kínder.
• Grupo de edad escolar intermedia: no más del 25 por ciento puede tener 68 meses o más, pero menos de nueve años.
• Más del 25 por ciento en cualquiera de estos tres grupos: se aplican las reglas del niño de menor edad.

El Manual de licencias para centros de cuidado infantil (Child Care Centre Licensing Manual) explica cómo calcular y redondear el porcentaje. La aprobación del director también puede fijar límites, así que léala con atención.

Proporciones reducidas en la llegada, la salida y el descanso

El artículo 8 (4) permite una proporción menor en ciertos momentos. Los límites son estrictos:

• La proporción reducida no puede ser inferior a dos tercios de la proporción exigida.
• Se aplica solo durante los períodos de llegada y salida y el período de descanso.
• En los programas de seis horas o más al día, la llegada son los 90 minutos posteriores al inicio del programa y la salida son los 60 minutos anteriores a su fin.
• En los programas de menos de seis horas al día, ambos períodos son de 30 minutos.
• Nunca se aplica a un grupo de bebés con licencia.
• Nunca se aplica durante el juego al aire libre.

Los grupos de edad familiares quedan fuera del artículo 8 (art. 8 (7)), por lo que esto no se les aplica. El reglamento no indica cuánto puede durar el período de descanso. El Manual de licencias agrega detalles sobre los períodos de descanso y sobre otros grupos en los que, según el Manual, las proporciones reducidas no se aplican. Consulte con su asesor de programa antes de depender de las proporciones reducidas.

Quién cuenta en la proporción

Las proporciones se expresan como empleados por niños.

• Supervisor (art. 8 (5)): si se necesitan menos de cinco empleados de tiempo completo para cumplir las proporciones, el supervisor puede contarse como uno. Si se necesitan cinco o seis, un supervisor de tiempo completo puede contarse hasta la mitad del tiempo. Si se necesitan siete o más, el supervisor no puede contarse.
• Consultores de recursos (art. 10): nunca se cuentan para las proporciones de los arts. 8 u 8.1.
• Voluntarios y estudiantes: deben estar supervisados y nunca deben quedarse solos con un niño (art. 11.1). El Manual de licencias indica que no cuentan en las proporciones salvo que sean empleados.
• Adultos presentes (art. 8 (6)): es una regla aparte. Con seis o más niños que no estén en un grupo de bebés, o cuatro o más en un grupo de bebés, debe haber al menos dos adultos presentes. Por debajo de eso, al menos uno.

Personal calificado y RECE

La columna 5 del Anexo 1 fija la parte de los empleados de cada grupo que deben ser empleados calificados. Según el art. 54 (1), un empleado calificado es un miembro en regla del College of Early Childhood Educators (Colegio de Educadores de la Primera Infancia), es decir, un RECE (educador de la primera infancia registrado, por sus siglas en inglés), o un empleado aprobado de otro modo por un director.

En los grupos de edad escolar intermedia y de edad escolar primaria/intermedia, el art. 54 (2) también cuenta a los empleados con un diploma o título en atención a niños y jóvenes o en servicios de recreación y ocio, y a los miembros del Ontario College of Teachers (Colegio de Docentes de Ontario).

Las aprobaciones de un director son frecuentes: una proporción o un tamaño de grupo diferente (art. 8 (1)), los grupos de edades mixtas (art. 8 (2)), las calificaciones del personal (art. 54 (1)) y el supervisor (art. 53). Guarde cada aprobación en su archivo.

Grupos de edad familiares con licencia (Anexo 4)

Un centro puede tener licencia para un grupo de edad familiar (family age group): niños que pueden ser o no de la misma familia (art. 1 (1), art. 8.1). El grupo no puede tener más de 15 niños, ni más de seis menores de 24 meses (art. 8.1 (1)).

El Anexo 4 fija las proporciones:

Fuente: O. Reg. 137/15, Anexo 4.

Para calcular el número de empleados, el art. 8.1 (2) indica multiplicar el número de niños de cada rango de edad por su proporción expresada como decimal, sumar los resultados y redondear hacia arriba al número entero. Luego se aplican estas reglas:

• Más de seis niños: al menos dos empleados.
• Más de 10 niños, con uno o más menores de 12 meses: al menos tres empleados.
• Seis niños o menos, con no más de tres menores de 24 meses: basta con un empleado.
• Si se necesitan menos de tres empleados, al menos uno debe ser calificado. Si se necesitan tres o más, al menos dos deben ser calificados.

Si los niños de 44 meses o más hacen subir el número de empleados necesario, ese número mayor solo se exige mientras ellos estén presentes (art. 8.1 (3)).

Cuidado infantil en el hogar

El reglamento no repite los límites del cuidado infantil en el hogar. El artículo 9 (1) dispone que el número de niños en cada hogar, incluidos los propios hijos del proveedor, no debe superar el número que fija la Ley. La agencia debe fijar una capacidad máxima para cada hogar en su acuerdo con el proveedor (art. 9 (2)).

Según la página de Ontario sobre las normas de cuidado infantil, un proveedor supervisado por una agencia con licencia puede cuidar:

• un máximo de 6 niños menores de 13 años;
• un máximo de 3 niños menores de 2 años; y
• contando a sus propios hijos si son menores de 4 años.

El cuadro de sanciones del reglamento remite al art. 6 (3) de la Ley para estos límites (art. 78, Cuadro 1). Lea la Ley en e-Laws o consulte a su asesor de programa.

Antes de ubicar a un niño, la agencia debe considerar si la ubicación es segura, teniendo en cuenta las edades y necesidades de los niños, su capacidad de evacuar, la experiencia del proveedor y el espacio (art. 9 (3)).

Cómo mantener las proporciones durante el día (buenas prácticas generales)

Esta sección presenta buenas prácticas generales, no un requisito legal.

• Descansos del personal: planifique la cobertura antes de que empiece un descanso. Una proporción reducida solo se permite en los momentos que indica el art. 8 (4).
• Transiciones: cuando los grupos se combinan o salen al exterior, vuelva a contar a los niños y al personal. El juego al aire libre no admite proporción reducida.
• Final del día: cuando los grupos se fusionan, verifique que el grupo fusionado siga cumpliendo las reglas de su niño de menor edad.
• Registros: el art. 72 (3) y (4) exige registros diarios de asistencia, con las horas de llegada y salida y las horas que cada niño estuvo en cada grupo. El reglamento no menciona un registro de entrada del personal, pero contar con horas de entrada del personal precisas le ayuda a demostrar quién estaba en proporción y cuándo.

¿Cambian las proporciones el 1 de enero de 2027?

No. La modificación de 2027, O. Reg. 197/26, no cambia los arts. 7, 8, 8.1, 9, 10 ni 54, ni los Anexos 1 y 4. Lo que sí cambia son las políticas de supervisión y de conteo. A partir del 1 de enero de 2027, los centros y las agencias necesitan políticas de supervisión escritas que indiquen cuándo, cómo y con qué frecuencia se cuenta a los niños, incluso en las transiciones, las llegadas y las salidas (nuevo art. 11 (2)). Las políticas de los centros también deben nombrar a quien actúa cuando el supervisor no está (nuevo art. 6.1 (2)).

Cómo ayuda KiddieTrac

KiddieTrac realiza verificaciones de proporción en tiempo real por salón según el Anexo 1. Estas incluyen los grupos de edades mixtas, las proporciones reducidas en la llegada, la salida y el descanso, los grupos de edad familiares y la parte de personal calificado que necesita cada grupo, calculada a partir de los RECE registrados en el sistema. También ofrece conteos de niños con verificación nombre-rostro y registro del supervisor suplente, registro de entrada del personal y registro de entrada de los niños. Estas herramientas le ayudan a llevar los registros. No reemplazan las aprobaciones de su director ni la orientación de su asesor de programa.

Fuentes

• O. Reg. 137/15 (General), Child Care and Early Years Act, 2014, versión consolidada en e-Laws, arts. 1, 7 a 11.1, 53, 54, 58, 72 y Anexos 1 y 4
• O. Reg. 197/26 (que modifica el O. Reg. 137/15), entrada en vigor en el art. 22
• Normas de cuidado infantil en Ontario (límites del cuidado infantil en el hogar)
• Manual de licencias para centros de cuidado infantil, Parte 3, Proporciones y tamaño de grupo